Бутаковские водопады расположены в трёх километрах от окраины города, в долине реки Бутаковка (один из притоков Малой Алматинки). Сама река Бутаковка является популярным местом отдыха горожан и гостей Алматы. В верховьях реки (приблизительно в 4 км от мест отдыха) расположено несколько старых молодёжных лагерей отдыха и маленькая гостиница.