В Казахстане более полутора тысяч мест, где можно встретить петроглифы - наскальные изображения. Урочище Тамгалы - самое известное, оно расположено в районе гор Анракай. Полвека этот величественный памятник истории изучается уже тремя поколениями археологов, не становясь при этом менее загадочным и магическим.

Тамгалинский комплекс, официальное открытие которого датируется 1957 годом и связано с Семиреченской археологической экспедицией Академии наук Казахстана, возглавляемой учёным А.Максимовой, упоминался уже в 19-м веке. Но именно в середине прошлого началось его интенсивное изучение.

Самой яркой природной особенностью Тамгалы является каньон, расположенный в устье ущелья, где сосредоточены основные группы петроглифов. В узкой долине, окруженной скальными массивами, создаются любопытные акустические и оптические эффекты. В каньоне можно, не напрягая голоса, общаться друг с другом на расстоянии 100-150 метров.

Культурное освоение урочища происходило, по-видимому, в течение достаточно короткого периода. На разных участках каньона древнейшие петроглифы обнаруживают поразительное сходство в манере изображения и технических приемах нанесения рисунка, отражающая часть древнейших гравюр на скалах каньона была создана руками двух-трех мастеров.