В настоящее время в мировом масштабе экологический туризм занимает значительную долю среди других видов туризма (от 40 до 60%).
Экологический туризм можно определить как туризм, предполагающий, прежде всего, пребывание человека в условиях «открытой» природы, его непосредственное взаимодействие с живописными, экзотичными, неповторимыми явлениями природы и объектами, удовлетворяющими познавательные, научные, краеведческие потребности человека.
Основными целями экологического туризма являются: - экологическое образование, повышение культуры взаимоотношения с природой, выработка этических норм поведения в природной среде, воспитание чувства личной ответственности каждого за судьбу природы и ее отдельных элементов; - восстановление духовных и физических сил человека, обеспечение полноценного отдыха в условиях естественной природной среды.
В мировой практике экологический туризм преимущественно реализуется на особо охраняемых природных территориях (далее - ООПТ).
Развитие экологического туризма в нашей республике является актуальным на фоне общего развития туризма.
Экологический туризм может стать важным элементом развития Казахстана, если его рассматривать и развивать как высокоприбыльную и при этом экологически безопасную отрасль экономики.
Именно ООПТ — территориально организованные структуры, имеющие в штате административный, научный и исполнительский персонал, способный грамотно организовать рекреационную деятельность, обеспечить экологическое просвещение туристов, рассчитать нагрузки, максимально допустимые на данной территории, организовать мониторинг состояния рекреационных территорий, обеспечить мероприятия по рекультивации деградирующих экосистем.
Природный потенциал Казахстана предоставляет большие возможности для развития экотуризма на ООПТ, так как обладает большим разнообразием, уникальностью, привлекательностью ландшафтов, еще не охваченных процессами урбанизации и интенсивным сельскохозяйственным производством.
В настоящее время система республиканских ООПТ насчитывает: 10 государственных природных заповедников; 10 государственных национальных природных парков; 3 государственных лесных природных резервата; 50 государственных природных заказников; 26 памятников природы; 5 государственных ботанических садов в городах Алматы, Караганда, Риддер, Жезказган, с. Баканас; 5 государственных заповедных зон.
Экологический туризм может развиваться на всех видах ООПТ, однако режим заповедников, наиболее строгий по сравнению с другими видами особо охраняемых природных территорий, соответственно накладывает максимальные ограничения на организацию экологического туризма, со строгим соблюдением природоохранного режима и четкое нормирование числа посетителей. Экологический туризм должен ограничиваться экскурсионными маршрутами в буферной зоне на специально выделенных участках, по строго фиксированным направлениям. Специфика заповедников, создана также для решения многочисленных научно-исследовательских задач, что дает возможность использовать их для научного экологического туризма. Наибольшим потенциалом для развития экологического туризма обладают государственные национальные природные парки (ГНПП), как особый вид особо охраняемых природных территорий, одним из направлений деятельности, которых является развитие рекреационной и туристской деятельности. В этих целях в государственных национальных природных парках продолжается организация маршрутов в зонах туристского и рекреационного использования по строго определенным экологическим маршрутам с осмотром живописных ландшафтов, памятников природы и других примечательных объектов.
Из 10 ГНПП девять находятся в ведении Комитета лесного и охотничьего хозяйства Министерства сельского хозяйства Республики Казахстан.
Государственные национальные природные парки: Алматинская область: 1. ГНПП «Алтын-Емель» 2. Иле-Алатауский ГНПП 3. Чарынский ГНПП 4. ГНПП «Көлсай көлдері» Акмолинская область: 5. ГНПП "Бурабай" (в ведении Управления Делами Президента Республики Казахстан) Северо-Казахстанская и Акмолинская области: 6. ГНПП "Кокшетау" Павлодарская область 7. Баянаульский ГНПП Карагандинская область 8. Каркаралинский ГНПП Восточно-Казахстанская область 9. Катон-Карагайский ГНПП Южно-Казахстанская область 10. Сайрам-Угамский ГНПП
В целях развития экологического туризма на особо охраняемых природных территориях подписан Меморандум о взаимопонимании между Комитетом индустрии туризма МТС РК, Комитетом лесного и охотничьего хозяйства МСХ РК, Экологическим форумом неправительственных организаций, Казахстанской туристской ассоциацией.
На сегодняшний день в рамках государственного заказа для четырех национальных парков («Иле-Алатауский», «Баянаул», «Кокшетау», «Алтын-Емель») разработаны генеральные планы, позволяющие оптимально определить планируемые места размещения основных объектов туризма на территории национальных парков с учетом экологических требований и природных особенностей.
В 2009 году планируется разработка генпланов еще для 4 особо охраняемых природных территорий, где предусмотрено развитие инфраструктуры для развития экотуризма.
В данных учреждениях функционируют отделы экологического просвещения и туризма, основной задачей которых является развитие экологического туризма, организация, проведение и регулирование культурно-просветительских, рекреационных и туристских мероприятий на территориях парков. На специально выделенных участках национальных парков организовано 84 туристских маршрута и экскурсионных троп, протяженность которых составляет более 2 тыс. км, оборудовано 36 смотровых площадок, 58 бивуачных площадок и лагерей, установлено 750 аншлагов и информационных стендов и указателей.
В целях содействия развитию экотуризма на территории ГНПП, сотрудник Комитета индустрии туризма Министерства туризма и спорта Республики Казахстан включен в состав Научно-технического совета Комитета лесного и охотничьего хозяйства Министерства сельского хозяйства Республики Казахстан, где рассматриваются вопросы развития экотуризма на особо охраняемых природных территориях и создания инфраструктуры туризма.
В соответствии с Планом мероприятий на 2007-2009 годы по реализации Государственной программы развития туризма в Республике Казахстан на 2007-2011 годы, утвержденный постановлением Правительства Республики Казахстан от 28 февраля 2007 года № 156 Комитетом индустрии туризма МТС РК проводятся работы по реализации инвестиционных проектов по строительству туристского комплекса в селе Акмарал Катон-Карагайского района Восточно-Казахстанской области, горно-лыжных курортов в Алматинской области, согласно генеральных планов развития инфраструктуры туризма Катон-Карагайского и Иле-Алатауского ГНПП, а также по созданию в национальных парках условий для развития экологического туризма.
В соответствии с новой редакцией Закона Республики Казахстан «Об особо охраняемых природных территориях» определен новый порядок развития экологического туризма на территории государственных национальных парков.
Предоставление земельных участков на особо охраняемых природных территориях физическим и юридическим лицам для использования в целях регулируемого туризма и рекреации будет производиться только в соответствии с генеральным планом развития инфраструктуры. Все это позволит с наименьшей нагрузкой на природные комплексы планировать и осуществлять регулируемый туризм на ООПТ.
Для дальнейшего развития экологического туризма на особо охраняемых природных территориях проводятся следующие мероприятия: разработка генеральных планов развития инфраструктуры государственных национальных природных парков и государственных лесных природных резерватов, представляющих интерес для развития экологического туризма; - обработка системы регулирования потока посетителей ООПТ посредством отбора туроператоров; - разработка сети туристских маршрутов различной направленности с последующим их обустройством и сертификацией; - обеспечение охраны, безопасности посетителей и содержания туристских ресурсов ООПТ; - развитие инфраструктуры для туристской деятельности путем привлечения дополнительных инвесторов и заинтересованных хозяйствующих субъектов, туристских организаций, местного населения; - благоустройство туристских маршрутов (обустройство мест отдыха, приютов, изготовление и установка малых архитектурных форм и т.д.); - проведение рекламно-информационной деятельности.
